Маг

Когда они проходят мимо, воздух становится чище и свежее, как после грозы. Когда они говорят, прочие замолкают, боясь не расслышать слова мудрости. Когда они в гневе, им стараются не попадаться на глаза, чтобы не испытать на себе их ярость. Им служат существа, явившиеся из невидимого мира. Они столь могущественны, что по их слову земля дрожит и трескается, а с неба падают метеоры. Их называют магами, и они мудрейшие из смертных.

В незапамятные времена в Ивернии жил юноша, который страстно стремился к знаниям. Юношу звали Альберих, и он мечтал стать величайшим  магом на свете. Альберих верил, что обретет великую силу, если найдет Изначальный Мир, который являл бы собой модель для всех остальных миров. Будущий маг проводил дни в Конхобарской библиотеке и жадно ловил каждое слово, оброненное странствующим сказителем или бродячим чародеем. Но найти дорогу в Изначальный Мир никак не удавалось.

И вот однажды Альберих встретил странника, знавшего, как обрести великую силу. Незнакомец владел древним запретным искусством, но не пользовался им из страха перед последствиями. «Ты станешь всемогущим, если решишься на великие жертвы, — говорил странник. — Ты научишься обменивать свои желания на время своей жизни, и тогда желания начнут исполняться». Незнакомец передал Альбериху тайное знание, и молодой чародей начал стремительное восхождение к вершинам мудрости. Но с каждым выученным заклинанием, с каждой раскрывшейся магической формулой Альберих терял день жизни. Он становился все сильнее, но на его голове появлялось все больше седых волос, а на коже — все больше морщин. Когда Альбериху исполнилось тридцать лет, он уже выглядел глубоким стариком.

И вот настал день, когда Альберих открыл портал и вступил через него на землю Изначального Мира. Маг нашел Одаль и сделался его первым героем. Альберих основал Обсидиан и призвал достойнейших героев, ставших его верными друзьями. Чтобы править Обсидианом, магу приходилось еще чаще использовать свою силу, а ведь даже самые простые заклинания делали его все дряхлее. Если бы чародей не придумал, как справиться с этим проклятьем, он превратился бы в бессильного старца, неспособного поднять свой посох. И тогда Альберих нашел выход. Он призвал духов земли и воздуха, которые стали его верными слугами и выполняли любой приказ мага. Пока за Альбериха работали духи, время его жизни не расходовалось и он не старился. Так маг сумел обмануть старость, но не судьбу.

Секрет Альбериха разгадал Безымянный. Когда между Одалем и Хагалем вспыхнула война, Альбериху пришлось снова начать использовать силу, делавшую его все дряхлее. Этим воспользовался Безымянный — коварнейший из героев Изначальных Миров, жаждавший власти и разрушения. Безымянный сказал Альбериху: « Борьба требует от тебя много сил. Иногда мне кажется, что после каждой битвы на твоем челе добавляются морщины. С этой войной надо покончить как можно скорее, иначе она сведет тебя в могилу » . Альберих спросил, как это можно сделать, и тогда Безымянный рассказал свой план. Он предлагал уничтожить Хагаль и его героев с помощью опасного, но очень мощного ритуала.

Альберих понял, что ритуал Безымянного будет обладать огромной разрушительной силой, но все-таки решил провести его, потому что хотел выиграть войну одним ударом. Но в то же время маг понимал, что ритуал может уничтожить его самого. И тогда Альберих созвал многочисленных духов земли и воздуха и сказал: «Долго вы были моими слугами. Вы давно уже постигли мое искусство, и тайны магии давно вам ведомы. Так слушайте же мой последний приказ. Если мне не суждено пережить этот ритуал, идите прочь от этого места, рассейтесь по мирам и ждите тех, кто будет подобен мне. Придите на их зов, служите им и раскрывайте им тайны, которые мне открылись».

Ритуал разрушил не только Хагаль, но и Одаль. С тех пор великого мага никто не видел. Но вскоре после Катаклизма во множестве миров стали появляться люди, стремившиеся к знаниям и могуществу. Им служили духи земли и воздуха, которые когда-то помогали самому Альбериху. Так появились маги — величайшие из мудрецов, отдавшие свою молодость ради силы и знания.

ОверКингс (с)